동학농민혁명 국가기념일과 전주화약일에 대한 연구

 

글을 열며,

 

올해로 동학농민혁명 121주년을 맞이하고 있다. 필자는 지난 2월 13일(양력) 동학농민혁명의 첫 봉기인 고부봉기 기념식 및 재현행사에 다녀왔다. 앞으로 각 지역별로 동학농민혁명의 역사와 연결되는 기념행사가 전국적으로 이어질 것이며 혁명정신 계승사업이 활발하게 전개될 것이다. 이에 필자는 동학농민혁명의 간추린 약사를 소개하며 결코 과소평가할 수 없는 민관상화 즉 현재의 민주주의와 지방자치의 효시라 일컫는 전주화약과 집강소에 대한 의미를 설명하고자 한다.

 

1. 동학농민혁명의 사상적 배경과 간추린 약사

 

먼저 동학농민혁명의 주요일지에서 1894년 전 사건명과 날짜들을 소개하여 본다. 1892년 10월 동학교도의 공주 신원운동, 11월 1일(음력) 동학교도의 삼례신원운동, 1893년 2월 9일(음) 동학교도의 광화문 복합상소, 2월 14일(음) 동학교도의 서울괘서사건, 3월 4일(음) 금구 원평집회, 3월 10일(음) 동학교도의 보은집회, 11월 15일(음) 고부군민 조병갑에게 등소, 수세감면 요구, 11월 사발통문 거사계획 작성 등으로 시작된 동학농민혁명의 전초단계인 혁명이 시작된 근원과 배경을 살펴보았으며, 혁명의 연원을 설명하여 본다.

 

1860년 4월 5일 수운 최제우 선생에 의해 창도된 동학의 시천주, 인내천으로 표현되는 동학사상에 의한 인권, 민권 즉 만민평등과 보국안민 척양척왜 제폭구민의 이념적 출현에 조선정부의 위기의식에서 1864년 3월 10일(음) 수운 최제우 선생을 참형시킨 순도(순교)에서 비롯되었다고 볼 수 있다. 수운 선생이 순도한 7년 후 1871년 3월 10일(음) 영해교조신원운동의 이필제 거사에서 보듯 동학농민혁명의 근원적 출발은 수운 최제우 선생의 억울한 죽음을 풀어야 한다는 조교신원운동에 있다고 볼 수 있다.

 

동학농민혁명은 1893년 11월 사발통문 거사계획에서 출발하여, 1894년 1월 10일(음력) 전라도 고부에서 전봉준 장군을 중심으로 혁명의 서막을 열었고, 3월 20일(음) 전봉준, 손화중 장군을 중심으로 무장에서 포고문을 발표하고 혁명의 확대와 본격 결행이 시작되었다. 이어 3월 25~26일(음) 전봉준, 김개남, 손화중, 김덕명 장군 등 백산에 집결한 동학농민군은 ‘호남창의대장소’를 설치하고 ‘창의문, 4대강령, 12개조 군율’등을 선포하여 혁명군의 조직을 결성한다.

 

백산에서 조직을 정비한 혁명군은 4월 7일(음) 황토현에서 전라감영군을 격파하여 첫 대승을 거두었고, 4월 23일(음) 장성 황룡전투에서 조선정부에서 파견한 경군을 격파하여 관군의 기세를 꺾는 쾌거를 올린다. 이어 4월 27일(음, 양력 5월 31일) 전라도 수부이자 감영인 전주성을 점령하게 된다. 4월 28일(음) 경군은 완산에 포진하여 동학농민군과 치열한 접전을 벌인다. 5월 4일(음) 조선정부의 요청으로 중국의 청나라 군대가 아산만에 상륙하고, 5월 6일(음) 일본군은 자의적인 침략계획에 따라 인천항에 상륙한다.

 

5월 7일~8일(음, 6월 10일~11일) 동학농민군의 지도부와 전봉준 대장을 중심으로 경군의 홍계훈 초토사와의 외세침략의 빌미차단과 혁명과업을 실현하기 위해 전주화약 즉 민관상화를 협약하고 전라도 일대에 집강소 설치 및 폐정개혁을 단행하기에 이른다.(전주화약과 집강소실현은 근대 민주주의와 현재의 지방자치 효시로 평가 받는다.) 6월 21일(음) 일본군은 경복궁을 침입하여 민씨정권을 몰락시켰으며, 6월 25일(음) 친일개화정권을 수립, 군국기무처를 설치한다.

 

7월 1일(음) 일본은 청일전쟁을 선포하고 8월 17일(음) 청일전쟁에서 승리한 일본은 조선내정 간섭의 침략을 노골화 한다. 전봉준, 김개남 장군은 7월 15일(음) 남원대회를 개최하였으며, 7월경 경상도 동학도 본격 기포를 시작한다. 9월 초 전봉준 대장과 김덕명 장군은 원평에서 재차기포를 협의하여 삼례진출을 결심한다. 9월 12일(음) 삼례에서 재기포를 결정, 삼례집결 통문을 보낸다.

 

9월 18일(음) 동학, 천도교 2세교조 해월 최시형 선생의 전국기포령, 손병희 선생에게 동학혁명군 통령을 임명한다. 9월 25(음)일 경상도 안동을 중심으로 수천명이 기포한다. 10월 6일(음) 황해도 해주 김구선생을 중심으로 본격 기포, 10월경 전국기포확산. 10월 16일(음) 논산에서 전봉준 대장과 손병희 통령 합류, 김개남 부대 전주도착. 10월 21일(음) 목천 세성산 전투에서 동학농민군 선발대 패퇴. 10월 24일~25일(음) 효포, 대교, 곰티 전투. 11월 9일(음) 일본군과 관군의 연합군과 동학혁명남북접연합군의 우금재 전투에서 동학농민군 패배. 11월 25일(음) 원평구미란전투 패배, 태인으로 후퇴, 11월 27일(음) 태인전투 패배, 동학농민군 주력부대를 해산한다.

 

12월 1일(음) 광주에서 손화중부대 해산, 김개남 장군 태인에서 피체. 12월 2일(음) 전봉준 장군 순창 피노리에서 피체. 12월 5일(음) 전라도 장흥에서 동학농민군 장령성 점령. 12월 10일(음) 동학농민군 강진 점령. 12월 11일(음) 고창에서 손화중 피체. 12월 13일(음) 김개남 장군 전주에서 참형 순국 서울 서소문에 효시. 12월 15일(음) 장흥 석대들 전투에서 동학농민군 패배. 12월 19일(음) 최시형, 손병희 동학혁명군 보은 북실 항쟁, 12월 24일(음) 최시형 교주와 손병희 통령의 동학혁명군 충주에서 해산한다.

 

1895년 1월 1일(음) 원평에서 김덕명 장군 피체. 3월 29일(음) 전봉준, 손화중, 최경선, 김덕명, 성두환 등 서울에서 교수형의 순국. 1898년 4월 5일(음) 해월 최시형 교주 송골에서 피체, 서울로 압송되어 서소문 감옥에 수감. 1898 6월 2일(음) 서울 육군법원 사형장에서 교수형으로 순도순국 한다. 이상으로 동학농민혁명 전개과정과 좌절을 간추린 역사로 살펴보았다. 1차 기포가 반봉건이었다면, 2차 기포는 반외세라 볼 수 있다. 물론 1, 2차 모두가 반봉건 반외세의 이념적 성향이 복합적으로 내재되어있다고 볼 수 있다. 동학농민혁명은 결국 전주성 점령에 의한 폐정개혁의 집강소 성과를 예를 들 수 있으며, 외세개입 즉 일본군에 의한 엄청난 피해와 패배의 좌절이라는 두 화두를 생각하며 다음 이야기로 넘어간다.

 

2. 동학농민혁명과 전주화약

 

앞서 살펴 본대로 동학농민혁명의 전개과정에서 그 어느 곳에서 일어난 혁명의 역사들 모두 중요하자 않는 곳이 없다. 필자가 왜 이런 이야기를 시작했는가의 이유를 설명하고자 한다. 요즘 동학농민혁명관련 단체나 지역에서 외부에 소문내지 못하고 내부적으로 심각한 고민과 논란이 있다. 그 내용인 즉 동학농민혁명 국가기념일 문제이다. 이 문제는 오랫동안 해결하지 못한 골치 아픈 이야기이다. 지금까지 거론된 국가기념일에 거론 된 곳이 앞서 설명한 여러 지역들이 포함되어있다.

 

기념일 제정에 있어 대표적으로 거론된 곳과 날짜는 고부봉기일(음력 1월 10일, 이하 음력으로 표기함) 무장기포일(3월 20일), 백산기포일(3월 25~26일, 황토현전승일(4월 7일), 전주성점령일(4월 27일), 삼례재기포일(9월 12일), 우금재전투일(11월 9일) 특별법공포일(3월 5일, 양력)등 약 8개 기념일이다. 그러나 지난해 동학농민혁명 120주년인 ‘2주갑’이 마무리 되면서 새롭게 거론된 곳이 약 3곳이다. 전주화약일(5월 8일), 청산총기포일(9월 18일), 논산남북접합류일(10월 16일) 등이다. 최근에 동학농민혁명기념재단, 동학농민혁명전국유족회, 천도교, 학계 대표들이 4~5차례 모여 숙의한 결과 유력하게 떠오른 기념일이 바로 ‘전주화약일’로 알고 있다. 물론 앞에서 거론한 단체들의 합의 기념일이 전주화약일이다.

 

앞으로 어떤 기념일이 정식 제정될지 모르지만 지금까지 10여 년간 전혀 거론되지 않았던 전주화약일이 유력하게 거론 된 것은 몇 가지 의미 있는 내용을 살펴볼 필요가 있다. 지금까지 거론 된 기념일 중에 정읍 황토현전승일과 고창 무장기포일인 두 날짜로 보면 정확하다. 그만한 명분과 역사적 사실이 있기에 그러했다고 볼 수 있다. 그러나 혁명 백주년으로부터 보면 20여 년간, 국회와 정부차원에서 선포한 2004년 동학농민혁명 참여자등의 명예회복 특별법 통과로부터 보면 10여 년이 지나는 동안 합의하지 못한 가슴 아픈 기념일제정의 역사들이 존재한다.

 

그래서 아마 제 3의 국가기념일 제정의 날을 고민하게 되었다고 본다. 지난해 120주년 음력으로 2주갑 기념의 해가 가기 직전 전국의 모든 유력 기념일을 대상으로 앞에서 거론한 기념재단, 유족회, 천도교, 학계의 대표들이 모여 수차례 회동 협의를 거치며 결국 ‘전주화약일’로 합의한 모양이다. 이제 동학농민혁명관련단체의 추인과정과 정부의 절차가 남아있는 현실에서 또다시 그 어떤 이유에서 무산된다면 앞으로 국가기념일 제정은 어렵다는 생각이 든다. 이제 남은 것은 과연 국가기념일을 제정할 것이냐, 제정하지 말 것이냐의 두 가지 고민이 있다는 것을 조심스럽게 진단해본다.

 

그럼, 전주화약일(음력 5월 8일, 양력 6월 11일)에 대한 의미를 설명하여 보겠다. 화약일은 단순한 화약일이 아니다. 전주성점령과 동학농민군과 경군, 관군과 치열한 전투, 외세의 배격, 그리고 민관상화의 평화협정, 집강소설치, 동학농민군에 의한 통치, 민권에 의한 민주주의 실현, 지방자치의 효시 등 많은 내용으로 이어진 함축적으로 집약된 기념일이다. 여기서 논란이 될 수 있는 것은 민관상화의 화약이 과연 혁명의 정신과 맡느냐의 문제이다. 전주성점령일이라면 몰라도 관민이 화약한 것을 동학농민혁명의 대표적인 날로 정하는 것은 무리라는 주장들이다.

 

다시 거론하지만 전주화약은 단순한 화약으로 보면 과연 국가기념일에 부적함이 있을 것이다. 그러나 사발통문거사계획의 내용에도 나와 있지만 전주성점령이 1차 대의 목적이었고, 2차 대의 목적은 한양으로 쳐들어간다는 것을 보면, 동학농민혁명의 전개과정에서 실지로 성공한 것은 전주성점령이다. 여기서 연결되는 것이 바로 전주화약과 집강소 설치의 폐정개혁의 내용이다. 혁명이란 성공을 전제로 한 역사용어다면 바로 전주성점령에 의한 민관상화의 화약과 개혁을 단행한 폐정개혁을 거론할 수 있다. 우리나라 역사에서 최초의 민에 의한 정치실현의 출발이 전주화약이다.

폐정개혁안은 오지영의 동학사와, 전봉준공초의 내용으로 보면 12개조와 27개조 내용으로 나온다. 여기서 12개조 폐정개혁안을 살펴보겠다.

 

폐정개혁안 12개조

 

1. 동학교도는 정부와의 원한을 씻고 서정에 협력한다.

2. 탐관오리의 죄상을 조사하여 징벌한다.

3. 횡포한 부호를 엄중히 처벌한다.

4. 불량한 유림과 양반의 무리를 징벌한다.

5. 노비 문서를 불태운다.

6. 7종의 천인 차별을 개선하고 백정이 쓰는 평량갓은 없앤다.

7. 젊어서 과부가 된 여성의 재혼을 허용한다.

8. 무명의 잡다한 세금은 일체 거두지 않는다.

9. 관리 채용 시 지벌을 타파하고 인재를 등용한다.

10. 왜와 통하는 자를 엄중히 징벌한다.

11. 공채, 사채 모두 기왕의 것은 무효로 한다.

12. 토지는 균등하게 나누어 경작한다.

- 오지영,「동학사」- 현대화의 글로 적시.

 

오늘날에 보아도 과히 혁명적이라 아니할 수 없다. 전주화약에 의한 폐정개혁 단행은 혁명의 성공을 가름할 수 있는 내용들이다. 흔히들 동학농민혁명은 실패한 혁명이기에 혁명이라 말 할 수 없다는 주장들이 있다. 그러나 결국 조선정부와 동학농민군 지도부와의 협약은 근대민주주의의 서막을 열었고, 지방자치의 효시로서 평가를 받기에 성공한 혁명이라 볼 수 있다. 또한 외적으로는 동아시아의 질서를 재편한 청일전쟁과 내적으로는 신분제철폐와 근대개혁인 갑오개혁의 영향을 주어 그 의미는 과소평가 할 수 없다. 그래서 동학농민혁명에 있어 전주화약일은 국가기념일의 자격이 충분히 있다는 것에 결론을 내린다.

 

3. 국가기념일과 지역기념일

 

동학농민혁명 국가기념일 제정에 따른 유력한 여러 지역들은 아마 의기소침의 결과를 예상해 본다. 그러나 전혀 그럴 필요가 없다. 지역 없는 국가가 어디 있겠는가. 백성 없는 나라가 없듯이 지역 없는 국가도 존재할 수 없다. 오늘날 지방자치에서도 국가가 시장, 군수 그리고 도지사를 임명하지 않는다. 또한 국회의원과 기초, 광역 의원들도 지역주민 즉 유권자가 직접 선거하여 선출한다. 그러듯이 여러 지방 즉 각 지역에서 봉기, 기포, 전투의 중요 날들을 선별하여 각 시군에서 기념일을 제정하여 기념식 및 재현행사를 성대하게 개최하면 된다. 물론 지금도 그렇게 하지만, 섭섭한 기분이 들면 지방자치의 시군에서 직접 기념일을 정식 제정하면 된다. 그게 바로 전주화약에 의한 지방자치 효시를 실천하는 것이다. 국가 기념일은 하나의 날짜만 제정할 수 있지만, 지역 기념일은 각자 자치권한을 갖고 실현하면 된다. 각 지역의 기념사업회와 시군단위에서 기념일을 제정하여 기념대회를 하면 어찌 국가기념일만 못하겠는가.

 

또한 국가와 서울을 중심으로 제작되는 달력도 지방특색에 맞게 제작하여 동학농민혁명의 주요 기념일을 삽입하면 된다. 동학농민혁명 정신은 국가가 결정하는 것을 바라기보단 지역자체에서 지방의 실정에 맡게 역사문화기념자원화 사업들을 현재에도 잘들하고 있다. 왜 동학농민혁명관련 지자체와 기념사업회에서는 전근대적인 발상으로 국가기념일에 사활을 거는지 무척 궁금하다. 결론적으로 말하자면, 동학농민혁명 국가기념일보다 역사의 현장인 각 지역의 기념일과 기념행사가 더욱 값어치 있고 의미 있는 기념일 및 기념식이 될 것이다. 다만 국가기념일 제정은 동학농민혁명의 국가차원의 진정한 명예회복과 후손 즉 유족들에 대한 보훈에 가치가 있을 것이다.

 

글을 닫으며,

 

121년전 대사건인 동학농민혁명은 오늘날까지 국가기념일이 제정되지 못하고 보훈도 전혀 받지 못하고 있다. 동학농민혁명 이후 일어난 3.1독립만세운동, 해방 후 4.19혁명, 5.18광주민주화운동, 6.10민주항쟁 등 이미 기념일이 제정되었고 보훈, 보상 또한 이루어졌다. 또한 작년 2014년에 발생한 세월호 참사 또한 국회와 정부차원에서 곧 기념 및 보상이 이루어질 것이다. 우리나라 근.현대사에서 가장 위대한 역사이며, 세계적인 동학농민혁명은 아직까지 국가기념일도 제정되지 못하고 보훈은 커녕 보상도 전혀 이루어지지 못하고 있다. 이는 역사의 수치요, 민족의 부끄러움이다. 이제 다 내려놓자. 동학교단인 천도교가 먼저 자체 기념일과 새로 원하는 기념일까지 내려놓았다. 그리고 유족회와 기념재단 학계 대표가 합의한 화약기념일에 합의해 주었다.

 

이를 두고 몇 몇 기념사업단체 임원들과 지자체단체장들은 천도교에게 무척 섭운한 감정을 숨기지 않고 있다. 여기서 필자는 강하게 어필해본다. 동학, 천도교는 역사를 기념하는 종단이 아니라 역사를 창조하는 종단이라는 것을 밝혀본다. 앞으로 천도교는 각종 기념행사를 줄이고 역사에서 그랬듯이 현실의 문제점에 대한 해결과 대안을 제시하고 줄기찬 역사 창조에 앞장설 때 과거의 큰 교세를 회복할 것이다. 아니면 역사의 박물관 신세를 벗어나지 못하고 초라한 교세로 계속 추락 할 것이다. 부디 곧 있을 국가기념일 제정의 과정에서 각자의 욕심을 내려놓고 121년의 한을 풀어줄 것을 제안하면서 글을 줄인다.

 

을미년 2월 28일, 3.1절 전야

동학혁명기념관에서,

관장 이윤영 심고.