**천도(天道)**는 문자 그대로는 하늘의 도, 곧 우주와 자연을 관통하는 근본 질서와 이치를 뜻합니다. 

다만 이 개념은 사용되는 사상·종교 전통에 따라 의미의 강조점이 달라집니다. 핵심을 중심으로 정리하면 다음과 같습니다.

1. 일반적 의미

천도란

• 하늘(자연·우주)의 운행 법칙

• 만물이 생성·변화·소멸하는 보편적 원리

• 인간의 의지나 인위로 바꿀 수 없는 근본 질서
  를 가리킵니다.

즉, 자연 그대로의 이치이며, 만사가 그에 따라 이루어지는 기준입니다.

2. 유교적 맥락의 천도

유교에서 천도는

• 하늘이 만물에 부여한 도덕적·질서적 원리

• 인륜과 정치, 도덕의 근거

로 이해됩니다.
따라서 “천도를 따른다”는 것은 도덕과 예에 맞게 인간 사회를 운영하는 것을 의미합니다.

3. 동학·천도교에서의 천도

천도교에서 말하는 천도는 보다 적극적이고 실천적인 개념입니다.

• 천도 = 우주의 생명 질서이자 한울님의 이치

• 무형의 기운이 유형의 세계로 드러나 작용하는 근본 법칙

• 자연과 인간, 신성이 분리되지 않은 하나의 조화 질서

특히 동경대전에서는 천도를

“형상은 없으나 작용의 자취는 분명히 있는 것”
으로 설명합니다.

이 관점에서 천도는 단순한 자연법칙이 아니라,
사람 속에 깃든 하늘의 도이며,
이를 자각하고 실천하는 것이 곧 수심정기·포덕천하로 이어집니다.

4. 한마디로 정리하면

천도란

우주와 자연, 인간을 하나로 관통하는 하늘의 근본 이치이며,
사람이 마땅히 깨닫고 따라야 할 삶의 기준입니다.